ミニーの命日。

小学生の時、ある日突然、父が子犬を連れて来ました。

うちは大変貧乏でしたから、母は、飼う事に反対しました。

でも、俺と弟の必死な懇願に、母は折れました。

黒い犬でしたが、顔がミッキーマウスに似ていたから、ミッキーという名前にしました。

俺が子供の頃は、家に遊ぶ物なんて無いから、必ず外で遊んでいました。

そして、どこに遊びに行くのにも、ミッキーを連れて行きました。

鎖を解いてやると、走って離れて行ってしまいますが、

「ミッキー！」

って呼ぶと、耳を倒して、すごい勢いで走ってきて、近くでうれしそうに尻尾を振っていたものです。

貧乏だったから、ドッグフードなんて買えなくて、えさは、ご飯に味噌汁をかけたもの。

だから、がりがりに痩せていました。

中学一年を終え、二年に上がる時に、東京の浅草に引っ越す事になりました。

引っ越す前、ミッキーがいきなりいなくなりました。

父は、ミッキーを知人にあげたと言っていました。

ちゃんとお別れをしてないのに、少し父を恨みました。

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神奈川県で１０年仕事をした会社を辞めて、長野県の諏訪に移りました。

今の持ち家を建てる前は、貸し家に住んでいました。

ある日、家の庭に、野良犬が迷い込んできました。

白い犬と黒い犬でした。

その黒い犬を見て驚きました。

ミッキーにそっくりだったんです。

えさをやったら、庭に住みついてしまいました。

いつしか白い犬がいなくなって、黒い犬だけになりました。

いっちょつかまえて飼ってやろうという気持に、自然となりました。

しかし、えさをやる時は近づいて来るのですが、つかまえようとすると、一目散に逃げてしまいます。

そこで一計を案じました。

玄関を開けて、えさを置き、犬が玄関に入ってえさを食っている隙に、外から回り込んで玄関を閉めました。

そして、鎖をつけて、つなぎました。

最初は、かなり暴れました。

でも、根気強く、静かになるまで、待ちました。

犬はメスだったので、ミニーと名付けました。

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家を建てて移り住むまでには、ミニーは、ずいぶんと慣れてくれました。

家から、車で５分ぐらい上に登ると、森があります。

息子も連れて、よく散歩に出かけたものです。

森の入口で、ミニーを放してやると、一気に駈け出して、どこかに行ってしまいます。

でも、俺と息子が歩いていると、だだだだだって走って、近くを通り過ぎて、またどこかへ消えてしまうんです。

この、付かず離れずの繰り返し。

そして、帰る時に、手笛を吹くと現れて、近くに来て、ちょこんと座ってくれます。

かわいいものでした。

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２００７年の冬になってから、ミニーの体は、急激に弱ったようでした。

震えて、ろくに歩けなくなりました。

冬は、夜になると寒いので、ミニーを玄関に入れてやっていました。

でも、玄関で、悲しそうに啼くようになりました。

俺は、ミニーを、こたつで俺の横に連れてきてやりました。

そしたら、よろよろ立ちあがったと思ったら、俺の足に頭を乗せて、ぱたんと倒れました。

俺は、ずっと頭をなでてやっていました。

寝る時も、布団にあげてやって、一緒に寝てやりました。

そして、ミニーは、次の日の朝、冷たくなっていました。

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ミニーを、布団を入れた段ボール箱に入れて、一日家の中に置いておきました。

夜、眠れなくて、こたつに入りながら、ミニーを横に置いていました。

ミニーに話しかけました。

「うちに来てくれてありがとう。遊んでくれて、ありがとう」

そして、気になったので、訊いてみました。

「どうだ、幸せだったか？」

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次の日、息子と一緒に、庭に穴を掘って、ミニーを埋葬しました。

そして、かみさんと息子と三人で、手を合せました。

今日は、ミニーの命日です。

かみさんと一緒に、線香をあげて、水をあげて、チーズをあげました。

同じ所に、マルチーズのモアと猫のシー太も眠っています。

手を合わせて、心の中で、訊いてみました。

「どうだ、仲良くやってるか？」

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犬の話が長くなってしまったので、短めに歯医者の話を。

９時半頃、愛車「まゆみ２号」に乗って、きこきこ３Kmで駅へ。

まゆみ２号を柵につなぎ、陽だまりのベンチで一服しながら、電車を待ちました。

冷たい風が強めに吹いていましたが、ベンチはぽかぽかと暖かくて、まったりとしてました。

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歯医者に入って、ほどなく名前を呼ばれました。

羽野亜紀に目が似てる歯科助手さんでした。

彼女、髪型が、名探偵コナンに出てくる、灰原愛に似てるんですよねぇ。

それもまた、良い。

今日は、抜歯した所の抜糸と、歯石取りでした。

抜糸は、歯科医が来てやりました。

痛いんじゃないかと恐れていましたが、ぱちんって切って、ピンセットでちょいちょいってやっただけでした。

でも、その後、歯科助手さんがやった、歯石取りが、やたら痛い。

下の前歯の表裏を、鉄針で引っ掻いて取るんですが、歯と歯茎の間まで取ってるみたいで、歯茎に針をぐさぐさ刺してるんじゃないかと思えるぐらい痛い。

痛いと、体が反り返りますね。

ま、気持良くても、反り返るようですが、ま、俺はですよ。

毎度の事ですが、俺の頭に覆いかぶさるようにしている歯科助手さんのおっぱいが、顔の近くに無かったら、痛さを我慢できなかった所です。

しかも、今日は、いつにも増して痛くした為のサービスなのか、頭におっぱいが触れて、痛さマイナス嬉しさで、おかげでチャラでした。

今後、順番に歯石取りをするそうで、痛いのは嫌だわ、楽しみだわで、複雑な気分。

次は、左の奥歯の抜歯だそうで、２４日の予定。

固い物が食えないクリスマスイヴになりそうです。

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どうも、記事が長くなって、いけないなぁと毎日反省してるのですが。

文章が、まわりくどいと言うか、説明がしつこいと言うか。

精進します。

ここまで読んでくれた方、どうもありがとう。

ミニーの記事を書いてたら、涙が出て来ちゃった。

久しぶりに、涙をふきふき、鼻をかみかみ、記事を書きました。

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俺の頭の中で流れた音楽を紹介する脳内プレーヤ。

今日は、オリビア・ニュートンジョンの「マジック」

駅でまったりと電車を待ってる時に、口ずさんでました。

学生の時に大好きだった曲で、学園祭の時によく聴いていたので、この曲は、一所懸命で楽しかった学園祭を思い起こしてくれます。

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♪　OLOVIA NEWTON JOHN  "Magic"

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